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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 112789 / 11278900.039 < prev    next >
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Text File  |  1990-09-20  |  1.3 KB  |  24 lines
  1. NATION, Page 35American NotesTHE ARTSCompromising Position
  2.  
  3.  
  4.     John E. Frohnmayer, the new chairman of the National Endowment
  5. for the Arts, learned something last week about the art of
  6. compromise. Earlier, Frohnmayer had announced that he was
  7. withdrawing a $10,000 grant to support "Witnesses: Against Our
  8. Vanishing," a planned New York City exhibition of artworks inspired
  9. by the AIDS crisis. The show was "political rather than artistic
  10. in nature," Frohnmayer said. He cited a catalog essay that
  11. denounced North Carolina Senator Jesse Helms and California
  12. Congressman William Dannemeyer, both vocal opponents of gay rights,
  13. and New York's John Cardinal O'Connor.
  14.  
  15.     The decision followed last summer's dispute over two shows
  16. supported by the NEA and the subsequent action by Congress
  17. forbidding the endowment to promote "obscene" art. By snubbing the
  18. AIDS exhibit, Frohnmayer appeared to be signaling that the NEA
  19. would now shy away from controversial work. That led to a storm of
  20. criticism from the art world and a decision by conductor Leonard
  21. Bernstein to refuse a White House offer of a 1990 National Medal
  22. of Arts. Just hours before the show was to open last week,
  23. Frohnmayer reversed himself, agreeing to release the grant. The
  24. offending catalog, however, is being funded separately.